一、历史的回顾

　　1955年我有机会参加了中国科学院黄河中段水土保持综合考察队。对晋西、陕北、陇东进行了一次步行考察。对黄土高原上植树造林的经验进行了调查。印象深刻的是在一个黄土梁峁的顶部看到一群长得相当粗大的柏树。光秃秃的黄土丘陵上长一群枝叶茂盛的柏树是极为少见的。经过调查知道这个地方原是一家的祖坟地。当初是用人挑水上来灌溉把柏树养大的。这个例子说明黄土高原上可以长树，但需要水。

　　后来听说有一种挖鱼鳞坑植树的经验。在黄土陡坡上挖一蓄水的坑，可以使树木生长，但其效果似乎也不是十分理想。因而产生了一个疑虑，黄土高原的丘陵沟谷区植树造林比较难。这是为什么？能不能找出一条可以使植树造林成活率加大的路子来？可能这要在水上想办法。

　　二、新的启示

　　1999年中国科学院生物学部组织了一次对黄土高原的快速考察。我怀着十分兴奋的心情又在陇东、陕北走了一次，看到了巨大的进步和发展。印象最深的是农民沿用已久的“打窖蓄水”的方法，得到推广，取得很大实效。特别是初步解决了在黄土高原的丘陵沟壑区对农田、菜园出现的季节性缺水的问题。

　　“窖水灌溉”的启示是蓄水，并减少蒸发。可能过去有些植树造林之所以效果不显著是由于那是一种“逆自然环境的发展方向”的举措所致。为什么说是逆自然方向呢？因为⑴黄土高原降水量少，蒸发量大，所以形成干旱。⑵植树造林，增加了植物，初期生长需要大量的水。在本来自然环境的干旱的方向上，我们又加上一个消耗水量增加蒸发的树木，这在初始阶段不是逆其干旱方向，更加剧其干旱吗？所以这种增添的树木是可以说是逆“自然环境”方向的举措。

　　那么有没有可以改变一下这种状态呢？

　　“窖水灌溉”可能是一条很好的路子。因为它是顺自然环境发展方向的举措。这是由于⑴窖水蓄水把流失的降水收集贮存起来，顺其自然在雨季收旱季用，等于减少了蒸发和流失，增加了自然降水，调节了当地的降水和蒸发的量。有人说使用窖水灌溉等于把年降水400－500增加为500－600或更大。这是顺其自然环境方向的增长。⑵黄土高原丘陵沟壑区，地形破碎，自然形成大大小小的集水区。这在其他地形上是没有的。因而顺其地形而蓄水，在这里是一大优势。因而顺其地形而积水，顺减少蒸发而藏水，顺植物生长需要而用水，这样一种利用各种式形成的“窖水”以顺乎植树种草的需要，也是自然环境向优美发展的一项很值得注意的思想认识上的变化，在举措上可以实施的办法。

　　这一“逆”一“顺”的举措，可能会给西部大开发中黄土高原，广大的丘陵沟壑区（陇东，陕北以及类似的晋北等地）带来不同的结果，是一个重要问题。

　　三、一点建议

　　“窖水灌溉”对于黄土高原丘陵沟区的农业、果园等种植已有成功的经验，并得到推广，但在植树种草方面，仅有少数地方进行实验。

　　建议中央考虑能否把原提的“植树种草”增加为“蓄水植树种草”。以利在植树种草行动中同时进行窖水蓄水（需要又可能地区）以利于保证提高成活率，达到再造秀美山川的目的。

（本文刊登在《中国科学院院士建议》2000年第7期）