1987年，为深入推进科技体制改革，中国科学院提出了 “把全院的主要科技力量投入国民经济建设的主战场，同时保持一支精干力量从事基础研究和高技术跟踪”新的办院方针，实行“一院两种运行机制”。1991年以后，办院方针修改为“把主要力量动员和组织到为国民经济和社会发展服务的主战场，同时保持一支精干力量从事基础研究和高技术创新”。